Потенційний суперник: «Кукесі» (Албанія)
«Десна» дізналася суперників, з якими може зіграти у своїй першій Єврокубковій зустрічі – на матч третього раунду кваліфікації Ліги Європи наша команда поїде або у Нижню Саксонію, у гості до німецького «Вольфсбурга», або ж у Албанію – до «Кукесі» з міста Кукес. Ім’я конкретного суперника сіверяни дізнаються лише ввечері 17 вересня, після того як «Кукесі» та «Вольфсбург» зіграють між собою. А поки що ми представляємо вам потенційних суперників.
Клуб Марко Ван Бастена
«Кукесі» – команда з невеличкого міста Кукес, в якому проживає трохи більше 16 тисяч людей. Заснований клуб був ще у 1930-му році під назвою «Шокерія Спортів Косова», проте у 1958-му змінив назву на «Пьорпарімі». Але у Вищу лігу країни клуб з Кукеса вийшов лише у сезоні 2010/11 – через рік після того як отримав свою сучасну назву.
З того часу «Кукесі» фактично кожного року пробивається у призери. У 2016-му команда завоювала Кубок та Суперкубок Албанії, а за підсумками сезону 2016/17 стала чемпіоном країни. Що ж до минулого чемпіонату, то команда з Кукесу зайняла 2 місце у національній першості, лише на 4 очки відставши від чемпіона – «Тирани».
Проте колектив можна назвати досвідченим Єврокубковим бійцем – «Кукесі» знаходиться на 198-му місце у рейтингу клубів УЄФА та кожного року, починаючи з сезону 2013/14, брала участь у Єврокубках. Причому у албанців є вдалий досвід матчів з українськими командами: у сезоні 2013/14 в тому ж третьому раунді Лізі Європи, вони пройшли донецький «Металург»: 2-0, 0-1.
З цікавого, за «Кукесі» виступає Марко Ван Бастен Чема. Проте, звісно, мова йде не про 55-річного триразового володаря «Золотого м’яча»… адже у випадку з нападником «Кукесі», Марко Ван Бастен – це ім’я 22-річного гравця, відомого, у першу чергу, виступами за тиранське «Динамо» (так, в Албанії, як у колишній радянській країні, теж є «Динамо») та збірну невизнаної Чамерії.
Очолює ж «Кукесі» 56-річний Скендер Ґеґа, який пограв у третій Бундеслізі за маловідомий пересічному українцеві «Шпортфройнде» (Зіген), а як тренер встиг попрацювати асистентом у американських юнацьких жіночих збірних, та очолював молодіжну збірну Албанії, а також кувейтську «Аль-Джахру».
Крім того варто зауважити, що у разі, якщо суперником «Десни» стануть албанці, грати команди будуть не у Кукесі (адже місцевий стадіон «Зекір Юмері» не відповідає вимогам УЄФА), а у Тирані на «Аір Албанія Стедіум» – головній арені країни, поле якої вже допомогло «Кукесі» пройти у першому раунді ЛЄ софійську «Славію»: 2-1.
