Народився 19 березня 1966 року у Кіровську на Луганщині. Вихованець луганського футболу, але другою його батьківщиною став Чернігів.

У «Десні» – з 1984 року (з незначними перервами). Закінчивши ігрову кар’єру, тренує воротарів.

У радянські часи Юрій Овчаров зіграв за «Десну» 88 календарних матчів. Крім того, у 1989-90 роках виступав за «Касансаєвець» (Казахстан), у складі якого став срібним призером дев’ятої зони другої всесоюзної ліги.

В чемпіонатах України провів 203 календарні матчі, із них 127 – за «Десну». У її складі весною 1997 року виборював путівку у першу лігу чемпіонату України. Захищав також ворота кіровоградської «Зірки» (зокрема, у сезоні 1994/95, коли вона здобула перемогу в першій лізі), алчевської «Сталі» і житомирського «Полісся».

Як тренер засвітився і в ФК «Львів» та «Буковині»(2010-2012 р.р.) Тренуючи із початку двотисячних воротарів «Десни», доклав зусиль в усі здобутки команди новітнього періоду.